| Pourquoi les pâtes cuisent-elles plus difficilement en altitude? |
Les spécialistes vous diront que pour faire cuire les pâtes, il faut les jeter dans une casserole d’eau bouillante. La température d’ébullition correspond à la température maximale atteinte par l’élément chauffé. Donc, cette eau très chaude qui bouillonne, a une température égale à 100 °C (degré Celsius). Evident, mon cher Watson, me direz-vous…. En êtes-vous si sûr ?
Vous avez eu raison de vous méfier. Cette eau qui bout quand on la chauffe est à 100 °C dans des conditions particulières : il faut que la pression extérieure soit de 760 mmHg (millimètres de mercure) – soit 1013,25 hectopascals (hPa) ou millibars (mb). La pression atmosphérique atteint cette valeur au niveau de la mer (0 mètre). Cette température d’ébullition de l’eau de 100 °C est optimale pour la cuisson des pâtes, cependant l’eau ne bout pas toujours à cette température…. Si l’on prend de l’ altitude, la pression atmosphérique diminue d’environ 1 hPa tous les 8,30 m d’ascension. Ainsi à 2100m de hauteur, la pression atmosphérique n’est plus que de 570 mmHg. Dans ces conditions, l’eau bouillira à 93 °C. Si vous partez faire un trek dans l’Himalaya ou au Pérou, par exemple, à une altitude de 6080 m, la pression atmosphérique ne sera plus que de 472 mmHg et l’eau bouillira à seulement 80 °C.
Maintenant vous savez pourquoi les pâtes cuisent plus difficilement en altitude ; c’est parce que l’eau, simplement chauffée dans une casserole, a, en altitude, une température d’ébullition moins élevée, ce qui rend la cuisson plus longue et plus délicate : les pâtes ne cuisent correctement qu’à 100°C.
