Comment naissent-Les chauves-souris?
Pour les enfants Compléments Pour Perrine et Jolène

Les chauves-souris possèdent des ailes et volent …. Ce ne sont pourtant pas des oiseaux, ce sont des mammifères ! Elles font partie de la famille des chiroptères qui sont les seuls mammifères doués de vol actif, par distinction avec le vol plané pratiqué par les écureuils volant par exemple.

Comme tous les mammifères, les chauve-souris mettent bas. Une fois par an, elles donnent naissance à une petite chauve-souris (exceptionnellement 2) dépourvue de pelage et aveugle ! Leur premier réflexe est d’aller téter aux deux mamelles de la maman. Pour certaines espèces, la maman, qui ne pèse qu’environ 5grammes (g), met au monde un petit qui pèse 1g et se nourrit d’1g de lait chaque jour ! Même si le vol est inné, leurs ailes ne sont pas assez développées pour les soutenir dans l’air. La maman va donc les porter pendant quelques jours pour les réchauffer mais aussi pendant les période de chasse car elle doit s’alimenter vu ce que demande leur progéniture ! C’est un exercice épuisant et au bout de quelques jours, il devient impossible à la maman de voler avec son enfant. Alors se créent des nurseries où l’élevage des petits se fait en commun. Les mamans reconnaissent leur petit car chacun émet un son qui lui est propre dès la naissance. Une colonie de reproduction est tout sauf silencieuse (une vraie cour de récréation !).

La progéniture grandit : au bout de 8 jours les petites chauves-souris ouvrent les yeux et leur dent poussent à partir du 10ème jour. Selon l’espèce, les bébés chauves-souris seront autonomes entre la 6ème et 8ème semaine ( microchiroptères) et 4 mois (mégachiroptères).



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Liens intéressants (non commerciaux)
  Office National des Forets: un site très complet sur la vie des chauves-souris.
  Eurobats: site européen (en anglais) d'information sur la protection et les événements autour des chauves-souris.
  Bats Conservation International: En anglais mais vaut le détour pour les superbes photos!